ZOO - mandarynka

Mandarynka (Aix galericulata) to średni ptak wodny z rodziny kaczkowatych, podrodziny kaczek, szczepu piżmówek, zamieszkujący dorzecze Amuru, Sachalin, Japonię, Mandżurię i wschodnie Chiny. Zimuje w Japonii i południowo-wschodnich Chinach. Hodowany w Europie od XVIII wieku jako ptak ozdobny. Zbiegłe osobniki utworzyły utrzymujące się, osiadłe populacje, głównie w dużych miastach. Spotykana również w Polsce.

U obu płci pióra z tyłu głowy tworzą charakterystyczny czub. U samca lotki drugorzędowe są znacznie wydłużone i tworzą przy złożonych skrzydłach sterczące ku górze grzebienie. Samiec ubarwiony bardzo jaskrawo. Od nasady dzioba, przez oko, po koniec czuba ciągnie się szeroki, biało-kremowy pas. Ponad nim czoło i przód ciemienia metalicznie zielony, zaś tył ciemienia i potylica rdzawa. Boki głowy rdzawe, w tylnej części wąski metaliczno-zielony pas. Przód szyi i pierś metaliczno-fioletowe, w dolnej części przez fioletową plamę ciągną się dwa białe pasy. Grzbiet ciemny, boki beżowe. Grzebienie złożone z drugorzędowych lotek rdzawe z białymi końcami. Ogon ciemny, podogonie białe. Na skrzydłach zielone lusterka. Nogi i dziób czerwone. Samica znacznie skromniej ubarwiona. Wierzch ciała szary o oliwkowym odcieniu, z wąskim białym pasem przez oko, kantarek, podbródek i przód szyi białe. Spód ciała popielaty w duże, jasne plamy, podogonie białe, ogon czarny. Na skrzydłach metaliczne zielone lusterka. w hodowli spotykana jest częściowo zmutowana odmiana o niemal białym upierzeniu.

Wymiary średnie:
- długość ciała ok. 41-49 cm
- rozpiętość skrzydeł ok. 65-75 cm
- waga ok. 500 g

Zamieszkuje śródleśne jeziora i rzeki. Populacje europejskie zamieszkują głównie stawy w miejskich parkach.

Gniazda buduje w dziupli, pod wiatrołomami lub na ziemi, w zaroślach, w pobliżu wody.

W ciągu roku wyprowadza jeden lęg, składając w kwietniu - maju 7-12 jaj.

Jaja składane w jednodniowych odstępach wysiadywane są przez okres 28-30 dni przez samicę. Pisklęta opuszczają gniazdo po wykluciu, a umiejętność latania zdobywają po 40-45 dniach, wówczas się usamodzielniają.

Pożywienie mandarynki to pokarm roślinny i zwierzęcy zbierany z powierzchni wody.

Gatunek chroniony.

W kulturze chińskiej para kaczek mandarynek jest symbolem wierności. Ptaki te bowiem łączą się w pary na całe życie. Chińczycy uważają, że kiedy jedna z kaczek ginie, druga umiera ze zgryzoty.